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○2011年02月26日（土）18:31
ケシ
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 | 冬場の種のネタ探しは次第に困難を極めてきました。台所にあるものを物色していると七味唐辛子の容器にたどり着きました。辛味の主役であるトウガラシは粉になっているので除外。白紙の上に広げてみるとありました。芥子粒のように小さいケシの種です。ポピーの種は扱ったことがあるので，容易に見分けることができました。
アンパンを食べたことがあるかどうかを聞くと，予想通りほとんどの子どもたちが手を上げました。真ん中に乗っているつぶつぶがケシの種です。とても小さく，比喩の意味が一目瞭然です。
ケシから採取されるアヘンは麻薬としてモルヒネ，ヘロインの原料になります。種にはその成分はほとんどありません。炒ると香ばしいので使われるようになりました。医療用の痛み止めとして役に立っている反面，幻覚作用を求めて悪用もされてきたことを話しました。もちろん食べているものには火が通っており，発芽しませんから心配無用です。
同じ仲間にアイスランドポピーやヒナゲシがあります。園芸用の種類は濃い灰色の種で，食用にはむいていません。くれぐれも口にすることのないようにしてください。規制が緩やかな海外から入った種には日本国内で禁止されているものもあるので，栽培に当たっては注意が必要です。博覧会で植えられていたポピーに非合法の種が混入していたため騒ぎになったこともあります。 | | |
